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Deutschland fiebert dem Farmer-Update entgegen, auch Panda-Update genannt. Warum hat es einige wichtige Seiten in den USA getroffen, warum andere nicht und wen wird es hierzulande erwischen? Kaum ein anderes Thema wurde auf der letzten Campixx so viel diskutiert. In diesem Artikel will ich eines der potentiellen Leitkriterien für ein Farmer-Penalty untersuchen und auf dieser Basis eine kleine Prognose für den deutschen Markt stellen.

Brand-Traffic als Zeichen von Qualität

Welche Signale gibt es, an denen Google „low quality“ Content-Farmen erkennen könnte? Nun da gibt es sicher einige Kandidaten, aber vermutlich war das Prozedere nur halb so kompliziert wie Matt uns in seinen Statements glauben lassen will. Naheliegend ist sicher der Traffic-Mix: während reine SEO-Projekte ihren Traffic fast vollständig durch Google beziehen (search traffic), haben „Marken-Produkte“ in der Regel auch signifikanten Traffic aus anderen Quellen aufzuweisen:

• payed traffic
• brand traffic (navigational searches und branded searches)
• social traffic (facebook, twitter & co)
• direct traffic (bookmarks, type-ins)
• feed traffic
• weiterer refering traffic (mails, news, blogs, foren, …)

Google verfügt über ein ganzes Arsenal an Möglichkeiten diesen Traffic zu messen: Feedburner, Adsense, Chrome, Analytics, Gmail, Googles Public DNS und die Google Toolbar. Eine Seite, die mehr als 90% search traffic bekommt, kann leicht identifiziert werden und ist mit einem solchen Traffic-Footprint potential als „Low-Quality“-Page verdächtig. Die Zeichen verdichten sich, dass das Farmer-Update vor allem Sites mit einem solchen Traffic-Profil getroffen hat. Nun verfügen wir nicht über die Möglichkeiten von Google, aber wir können versuchen trotzdem von „aussen“ einen Blick auf den Traffic Mix der betroffenen Sites werfen. Nicht auf das ganze Programm, aber zumindest auf den brand traffic. Dieser lässt sich ebenso wie der direct traffic am wenigsten manipulieren und dürfte damit auch eines der wichtigsten Signale für Google sein, um eine „gute“ Seite von einer „Farm“ zu unterscheiden. Alles was wir dazu brauchen ist ein Keyword-Tool mit Suchvolumen-Anzeige.

Die Methode: Normalisierte Google Trends Abfragen

Ein solches Tool ist z.B. Google Trends. Leider lässt dieses nur einen relativen Vergleich mit einem anderen Keyword zu, so dass man das Ergebnis „normalisieren“ muss. Da wir in unserem Fall Traffic messen wollen, der kaum vorhanden ist, müssen wir zur Normalisierung ein Keyword verwenden, dass ein zwar möglichst niedriges, aber doch messbares Suchvolumen hat. Da die Amerikaner in Sachen Bier echte Kostverächter sind, habe ich hier einfach mal „Becks“ genommen, da es diese Kriterien erfüllt. Ich habe außerdem den Januar gemessen, da in Folge des Farmer Updates im März das Interesse an einigen der betroffenen Domains recht groß war und wiederum bestätigt: jede Presse ist gute Presse.

Für suite101.com sieht der Query also ganz einfach so aus: klick. Achtung: die Zahlen dazu bekommt nur angezeigt, wenn man bei Google eingeloggt ist.

Da es jedoch verschiedene Arten von brand traffic gibt, muss ich zunächst noch einmal abgrenzen, welche Art wir messen können. Wir unterscheiden (mindestens) folgende Arten von brand traffic für eine Domain, z.b. suite101.com:

• domain searches, also „suite101.com“ oder „www.suite101.com“
• exact brand searches, also „suite101“
• alternative brand searches, z.B. „suite 101“
• branded searches, z.B. „suite101 earthquake“

Vor allem letzteres ist wieder schwierig für uns zu messen, da die Kombinationen einfach zu vielfältig sind und einzeln ein zu geringes Suchvolumen aufweisen. Alle weiteren Formen des brand traffics (oder der navigational searches) können wir problemlos abfragen.

Die Grundlage für die zu untersuchenden Domains bilden die Listen von Marcus und Johannes.

Brand-Traffic der durch das Farmer Update betroffenen Domains

Ein erster selektiver Blick auf die betroffenen Domains bestätigt die Vermutung, dass diese keinen brand traffic aufweisen. Lediglich suite101.com kann eine homöopathische Dosis verzeichnen, aber diese hat wohl nicht ausgereicht, um Google das Signal zu geben suite101 sei ein Brand.

Leider wird die Sache etwas komplizierter, wenn die zu untersuchende Domain Keywords enthält. Hier gibt es natürlich durchaus messbare Ausschläge bei Google Trends. Werfen wir also einen Blick auf diejenigen Verlierer, auf die das zutrifft:

Allen gemeinsam ist, dass nicht eine einzige domain searches aufweist. Traffic gibt es erst durch die Verwendung der Keywords. Google kann in der Regel aber ganz gut entscheiden, welche Suche navigational war und welche informational. Der einzige Ausreisser auf dieser Liste scheint mir mahalo.com zu sein. Zwar hat das Wort eine Bedeutung und auch eine Airline und ein Hersteller von Ukulelen heißt so, aber mir ist nicht bekannt dass es im amerikanischen Sprachgebrauch eine echte Rolle spielt. Auf der anderen Seite zeigt ein kurzer Blick auf Google, dass es locker 7,5 Mio Suchergebnisse zu mahalo gibt, womit die Chance von mahalo.com solche Suchen als navigational angerechnet zu bekommen wieder sinkt. Wir können also resümieren, das auch die Keyword-Domains unter den Farmer-Verlieren keinen navigational traffic bekommen, sondern nur keyword traffic, den Google gut zu differenzieren weiß.

Natürlich müssen wir jedoch noch einen Blick auf die Gewinner des Updates werfen.

Einige Gewinner haben sogar domain searches aufzuweisen und damit faktisch einen Persilschein von Google dafür bekommen, ein Brand zu sein. Es wird auch deutlich, warum eben yahoo answers NICHT abgestraft wurde: die Seite kann einen erheblichen Teil an brand searches aufweisen und unterscheidet sich damit z.B. signifikant von answerbag.com. Dasselbe gilt für ehow.com, die nicht nur relevante exact brand searches sondern sogar minimalste domain searches aufweisen. Die Entscheidung von Google diese nicht zu bestrafen erscheint damit nachvollziehbar.

Wen trifft es in Deutschland?

Wendet man diese Analyse auf den deutschen Suchmarkt an, so bekommt man recht schnell eine Ahnung, wer vom Rollout des Updates hier betroffen sein wird. Als Vergleichsbasis sollte man aber die Biersorte wechseln, Becks ist hierzulande einfach zu beliebt. 🙂 Sehr gut klappt es z.B. mit Heineken so auch für die Abfrage von suite101.

Wie erwartet, weisen die potentiellen Kandidaten wie eben  suite101.de keinerlei brand traffic auf, genauso wie z.B. misterinfo.com. Auch wenn die Kollegen von sohomint im Angesicht der jüngsten Probleme mit misterinfo.de massiv an der Qualität arbeiten, würde misterinfo.com exakt in Googles Beuteschema passen.

Wie sieht es aber nun mit den deutschen Frage & Antwortportalen aus? Sehr unterschiedlich! Während gutefrage.net z.B. eine recht gute Menge an navigational searches verzeichnen kann, gibt es diese bei wer-weiss-was.de fast nicht. Das finde ich persönlich recht erstaunlich, da wer-weiss-was.de ein echtes Urgestein der deutschen Internetlandschaft ist und auch über eine treue, aber scheinbar eben sehr kleine Community verfügt. Hoffentlich reichen die anderen Brand-Signale dann aus, um einen Rankingverlust durch das Farmer-Update zu verhindern.